XZ-2

OLMPUS STYLUS XZ-2

オリンパスと言えばCAMEDIAだったのだが、ついに新しいブランドを立ち上げた。stylusだそうな。新しいブランドを立ち上げたのはよいが、さてこれからは？？？。

そもそも、オリンパスと言えばC-5050ZOOMなど、明るいレンズをつけていたのだ。コンパクトこそ明るいレンズだ(増感しなくてすむし、被写界深度も深いから解放で撮ってもピンぼけしにくい)と言い続けてきたのに、いや小型化ですからと、小さい撮像素子に暗いレンズをつけて増感する歴史を繰り返してきた。何を今更明るいレンズだ偉そうに、と思っていることは内緒だ。

内緒話はおいといて、ニコンのP7700やキヤノンのG15などとおなじく、いわゆる高級コンパクト路線を行くXZシリーズの2作目。キヤノンやニコンは液晶が動く方式を採用していたが、XZ-1やPanasonicのLXシリーズは液晶固定式で、よりコンパクトでスタイリッシュな路線を進んでいた。ところがXZ-2では液晶が動くようになってニコン・キヤノン式に変わっている。個人的には、もし買うとするならばだけれど、液晶が動くことは大きなポイントなので歓迎できるのだけれど、実はここにも大きな問題が隠されている。E-PM2は液晶が動かないし、E-PL5は動くし・・・


で、それが一番大きな違い、変更点だと思うのだが、オリンパスのWEBサイトでは扱いが軽くて、ハイブリッドコントロールリングの操作感とか、ズイコーレンズの優秀さなどに押し込まれ、後の方で紹介されている。一番のポイントなのにと思うのだけれどね。

ちなみにハイブリッドコントロールリングというのは、私は全く評価しない。過去にもいろいろと作られてきたけれど、どれもたいして使い良くはなかった。まあ似たり寄ったりだろう、たぶん。またライブガイドというメニューも好まない。スーパーコンパネの方がずっと良い。なぜなら設定が一目でわかるからだ。今のところはオリンパスの押しメ(ニュ)はライブガイドで、スーパーコンパネは後ろに下がっているが、まあ残っているからよし。もし今後の機種でスーパーコンパネを廃止してライブガイドだけにしたら、けちょんけちょんにこき下ろしてやるから、楽しみにしていてほしい。使う立場では全く楽しくないけれどね、スーパーコンパネなしでは。

それはともかく、液晶が動いて一段と使いやすくなったXZ-2だが、どうも今後の成り行きが微妙な気がする。5月か6月頃だったと思うが、オリンパスは今後はコンデジは縮小して、XZシリーズとTG-1のシリーズに集約していくような発表をした。ところが8月の新製品では普及型のコンデジもいろいろと出てきて、あれれと思っていたのだが、ここへ来て今度はソニーとの業務提携が発表されることとなった。とりあえず医療分野と言うことだが、撮像素子メーカーでもあるソニーは当然オリンパスに買ってもらうつもりでの業務提携だろう。

するとどうなるのか。マイクロフォーサーズはこれからも続けそうだ。ソニーも自社のNEXがあるとはいえ、4/3の撮像素子を作って売ればいいのだし、オリンパスの売り上げには期待しているだろう。一方でコンデジは、オリンパスのカメラだからといってことさら特徴があるわけでも無し。それはオリだけではなく他社も似たり寄ったりだから、ひょっとするとソニーからOEM供給のみになってしまうのかもしれない。もともとコンデジは利益が少なそうだし、オリンパスはそれでも良さそうだ。ソニーも売り上げにプラスになるから良いだろう。ユーザー的にもコンデジについてはことさらオリンパスにこだわることもないので、全部OEMになっても特に困ることはない。

ただ、XZのシリーズとTG-1のシリーズは、どうなってしまうのかなと言うのが気になる。このクラスはソニーのラインナップにかけている。ソニーはRX100などにいっているので、ソニーからの供給はなさそうだし、となってくると、せっかくの新ブランドSTYLUSは、XZ-2で終わりになるのか、それともXZとTG-1はオリンパスが今後も開発を続けていくのか、うーん、どちらなのだろう。

ソニーがXZのクラスをやっていない理由はなんだろうか。かぶるのだよ、ミラーレスの小型軽量機種と。つまりE-PM2と、XZ-2はライバルなのだ。画質はE-PM2の方がよい。だけれどもレンズを含めると大きくなる。XZ-2は撮像素子がm4/3より小さいので、レンズ一体型でもあり、明るいレンズを搭載していても比較的小型に収まる。E-PM2に明るい交換レンズをつければさらに良くなるが、お金はもっと必要になってくる。1/1.7型の性能はm4/3より劣るとはいっても、一般の1/2.33型りはよいし、レンズも明るいのであまり増感せずに高画質のままで使える。標準ズームの範囲で良ければXZ-2などの高級コンパクトは魅力的なのだが、ミラーレスの軽量機種とはかぶってきてしまう。どちらを選ぶかと聞かれれば、これはなかなかに難しい。難しいんだが、ミラーレスの小型機種と高級コンパクトと、共に魅力はあるけれども両方はいらないかなとも思う。でどっちが生き延びていくのかは何とも判断しにくいので、オリンパスはそこへ両タイプを投入し、ソニーはこのクラスはパスしてRX100などの路線に向かっている。今後はわからないけれどね。

オリンパスのコンデジはどうなるのか。XZやTG-1のシリーズはどうなるのか、E-PM2の路線はどうなるのか、ソニーとオリンパスの関係は、パナのm4/3の路線はどうなるのか。ああ、ここのところの話はほんとにややこしい。これから先の見通しも全く読めない。ただ、幸いにしてXZ-2はレンズ固定式なので、買ってしまってもユーザーの今後に影響はしないだろう。EVFなどのオプションをそろえなければ、だ。

個人的には、XZやTG-1のシリーズはオリンパスで続けて欲しいと思う。マイクロフォーサーズもよいのだけれど、この高級コンパクトの路線はまた別の魅力を持っている。OM-Dなどを持っている人がさらに買うかというと、買わなくて良いだろうと思うものの、これからも続いて欲しいと思う路線ではある。オプションをそろえなければ、買って間違いはないと思うし、魅力はある。でも思惑は、とても複雑なのだ。